Medicamentos Veterinarios, Necedad o Necesidad?

Una vez, cuando se descubrió la primera molécula como antibiótico así mismo como herramienta terapéutica, podemos entonces imaginar que las infecciones desaparecerían. Realmente no es así, el uso de antibióticos veterinarios tiene diferentes y muy variadas aplicaciones; hay quienes manejan la medicación de verano y la medicación de invierno, por ejemplo, práctica que peca en uso indiscriminado de antibióticos y antimicrobianos en la dieta de los animales, hay quienes los consideran como parte de la fórmula alimenticia.

En años recientes, se pone más atención en la inocuidad alimentaria y con ello en el uso racional de los antibióticos veterinarios; en Europa se llegó al punto de prohibir el uso de antibióticos veterinarios en el alimento balanceado de los animales productores de leche, carne, huevo y en las explotaciones acuícolas (peces), podría esto hacernos pensar que las ventas de antibióticos veterinarios que se aplican en el alimento de los animales disminuiría, sin embargo lejos de ello, el consumo de la oxitetraciclina, uno de los antibióticos veterinarios más comunes, incrementó sus ventas, independientemente de las vías de aplicación, la oxitetraciclina aplicada en el alimento se ha utilizado no solo como tratamiento sino que su mayor utilización es como preventivo.

Hay quienes aplican la oxitetraciclina, al destetar en las granjas porcinas, a la hembra y a los lechones, con fines preventivos; los productores de bovinos al recibir al ganado en los corrales, los productores de leche al parto, en fin, en cada uno de los casos es una práctica común para prevenir posibles infecciones, ahora bien se hace un llamado al uso racional de los antibióticos veterinarios en dos sentidos. ¿Qué fue lo que causó el uso de oxitetraciclina si las prácticas de tipo “preventivo” caen en desuso? ¿Acaso el uso indiscriminado de los antibióticos veterinarios provocó que los microorganismos se hicieran más resistentes? ¿Será acaso que el uso de antibióticos veterinarios únicamente con fines terapéuticos requirió dosis mayores o durante más tiempo?

Desde mediados del siglo pasado (Stockstad y Jukes 1950), se observa que con la aplicación de pequeñas dosis de antibiótico en el alimento se mejora el desempeño de los animales asumiéndose por el incremento del crecimiento, argumentándose este comportamiento por el control de microorganismos que provocan infecciones subclínicas en los animales, enfermedades inducidas por el transporte (fiebre de embarque), cambios en el ambiente (frio, calor, lluvia, etc), rotación de potreros, cambios de corral, reagrupar animales, etc. Todas estas condiciones que provocan un estado de tensión (estrés) en los animales, fue luego considerado un factor detonante de enfermedades y así se descubrió que el uso de ciertas dosis de antibiótico mejoraba el desempeño de los animales.

Luego se encuentra pues, que la conversión alimenticia, el índice de crecimiento, la ganancia diaria de peso, entre otros indicadores productivos, se mejoraban considerablemente con el uso regular de antibióticos veterinarios en el alimento. No obstante tampoco se puede encontrar la correlación en el metabolismo de los animales domésticos, toda vez que no sea el control de ciertos microorganismos, peor aun cuando se favorece el uso de antibióticos que no son absorbidos en el tracto intestinal.

Otros aspectos para considerar en ésta reflexión, son que en los trabajos documentados, los resultados más significativos se lograron en condiciones de poca higiene, con mayor agresión al espacio vital, al confort de los animales. Se puede observar que el desempeño de los animales, es un fenómeno multifactorial que se ve influido por el alimento, impacto ambiental, el estado fisiológico, la población microbiana en el ambiente, el manejo y no necesariamente se refiere al uso preventivo de antibióticos veterinarios.

En otro orden de ideas la exigencia de productividad sobre los animales hace más crítica la necesidad de argucias y compuestos para mejorar el desempeño de los animales domésticos, lo cual lleva a los productores a desafiar los tiempos de retiro de los antibióticos y otros medicamentos veterinarios, utilizados como promotores del crecimiento y de la magrez de la carne, de tal manera que en muchos casos los animales y/o sus productos no han desechado adecuadamente los aditivos utilizados en el alimento. Esta es una de las razones fuertes que hicieron a la comunidad económica europea, la unión americana, por ejemplo, a la prohibición de antibióticos como promotor de crecimiento  y otros productos como los beta adrenérgicos, la salud pública, ya que el uso indiscriminado de antibióticos y no respetar los tiempos de retiro del tratamiento, conlleva a: contaminación de los productos y subproductos, comprometiendo la inocuidad alimentaria, incluso en los casos más extremos intoxicación.

Respetar el tiempo de retiro de los tratamientos con medicamentos veterinarios de uso terapéutico como promotores de crecimiento tiene un fuerte sentido ético y de responsabilidad, se dice que en  muchos casos de personas hospitalizadas se dificultan los tratamientos debido al consumo de alimentos de origen animal contaminado por antibióticos veterinarios que no fueron retirados con el tiempo necesario para ser eliminados, así es estimado lector las infecciones con alto grado de resistencia a los antibióticos, se ven influidos por el uso indiscriminado de antibióticos veterinarios.

Luego entonces debemos considerar lo siguiente, el uso de antibióticos veterinarios como promotores de crecimiento tienen mejor desempeño en situaciones de poca higiene, por lo tanto ¿no será mejor poner atención en la higiene, el manejo, la nutrición de los animales? Un animal confortable y bien nutrido es un animal que produce. Luego la respuesta de las infecciones a los tratamientos es pobre debido a que el uso de dosis menores hace que los microorganismos se hagan resistentes, peor aun cuando se usan por períodos prolongados con una subdosis.